Branilec naslova Britanec Paul Bonhomme je zmagal na prvi dirki Red Bull Air Race letošnje sezone v Abu Dhabiju. Bitka je bila ostra, sonce je žgalo, a na koncu je nad turkiznim morjem Arabskega zaliva prehitel sorojaka Nigela Lamba (2. mesto) in Madžara Petra Besenyeija (3. mesto). Avstrijec Hannes Arch je po najhitrejšem času v kvalifikacijah v finalu končal na žalostnem 11. mestu.
Arch, ki je na dirki v Abu Dhabiju zmagal lani in bil po kvalifikacijah tudi letošnji favorit, je bil v rundi Top 12 diskvalificiran zaradi nevarnega letenja. Veliko drugih dobrih pilotov je dirko prav tako predčasno končalo zaradi diskvalifikacije ali tehničnih težav. Temperature nad 40' C in močan puščavski veter, ki je nenadoma spremenil smer dirke, so otvoritev sezone spreobrnile v najbolj dramatično dirko v 6-letni zgodovini svetovnega prvenstva Red Bull Air Race.
Michael Goulian je pričel s trdnim četrtim mestom, a na veliko žalost Američanov v finalu ni mogel nastopiti zaradi tehničnih težav. Kanadčan Pete McLeod, lanskoletni novinec, je s petim mestom dosegel svojo najboljšo uvrstitev do sedaj. Avstralec Matt Hall je imel dober nastop in se je že veselil stopničk, a je moral nato zaradi tehničnih težav tekmovanje zapustiti v rundi Super 8, s čimer je bil uvrščen na osmo mesto.
“Odličen začetek nove sezone,” je dejal Bonhomme, ki je osvojil 12 točk in hkrati 12. zmago v svoji karieri. Bonhomme, tako kot kolega Lamb in Besenyei, je nadvladal težavne vremenske razmere in uspel ostati zbran kljub izrednim izzivom. Bonhommejev zmagovalni čas je bil 1:14.06. Lamb je za njim zaostajal za 0,86 sekund in Besenyei za 7,12 sekund.
“Fascinantno je, čemu smo bili danes priča”, je dejal Bonhomme. “Veter je spreminjal svojo smer in vse spravil v slabo voljo. Tudi temperatura je igrala pomembno vlogo. Ostati zbran v takih okoliščinah, je bil velik izziv. Mislim, da ne gre za naključje, da so bili na stopničkah samo veterani. Izkušnje ti v takšnih dneh pomagajo. Ves čas moraš biti pozoren in ubirati pravo taktiko.”
Lamb in Besenyei, ki sta se pošteno trudila na treningih pretekli teden, sta se uspešno uprla visokim temperaturam in zahrbtnemu vetru. Zaradi puščavskih vetrov, polnih peska, je bila vidljivost slabša.
“Danes je šlo za dirko taktike in strategije,” je dejal Lamb. Pilot moštva Breitling je še dodal, da upa, da mu bo stanje na stopničkah prešlo v navado, saj je na drugem mestu stal že na dirki v Barceloni. “Bil bi nor, če bi mislil, da bo to lahko doseči. Tu je še vsaj 12 pilotov, ki dosegajo zelo dobre čase in jih med seboj loči le par sekund. Sezona bo nedvomno zelo zanimiva.”
Arch, pilot moštva Abu Dhabi, je bil vidno razočaran nad diskvalifikacijo, ki je presenetila na tisoče lokalnih oboževalcev. “Ne vem, kaj je videla komisija,” je dejal. “Šlo je za povsem običajno letenje.”
Prva dirka letošnje sezone je bila tudi učna ura za dva novinca. Čeh Martin Sonka, ki je svoj 32. rojstni dan proslavil z odlično uvrstitvijo na kvalifikacijah v petek, je na finalni dirki pridobil 20 kazenskih sekund in pristal na 13. mestu. Brazilec Adilson Kindlemann je imel še več težav – pridobil je 28 kazenskih sekund, vključno z 12 točkami zaradi trka z zračnimi vratci.
Naslednja dirka letošnje sezone bo v avstralskem Perthu 17. in 18. aprila 2010.
Komentarji
Dodaj komentar